货币是从商品中分离出来固定充当一般等价物的商品,是商品交换发展到一定阶段的产物,目的是克服物物直接交换所遇到的困难。贵金属用来固定地充当一般等价物,这便标志着货币正式产生。中国古代货币初现于新石器时代晚期,经历了铜铸币、金银铁铅铸币、纸钞等不同材质、形制的发展演变。铜铸币从刀、布、圜、仿贝到统一于圆形方孔,贯穿始终。纸币产生自北宋时期,持续于金、元、明、清。中国古代货币带有显著的中华民族特征,从货币材质、形制、纹饰、铸造技术等方面体现出中国古代社会的发展演进历程。中国古代货币版本的发展演变,反映了中国古代生产力水平、社会经济的发展状况以及政治上的治乱兴衰变化。
我国货币历史悠久,种类丰富,绚丽多彩,人民币在我国货币文化历史中占有重要地位。人民币是中华人民共和国的法定货币。自1948年发行第一套人民币以来,随着我国经济建设的发展和人民生活水平的提高,为适应经济发展和市场货币流通的要求,截至2020年年底,中华人民共和国已发行五套人民币,形成纸币与金属币、普通纪念币与贵金属纪念币等多品种、多系列的货币体系。数字人民币由中国人民银行发行,是有国家信用背书、有法偿能力的法定货币。数字人民币是科学技术、金融制度高速发展的标志,通过电子账本的方式正逐步替代实体货币,节约了现金生产和流通时所需的各项成本。法定数字货币的研发和应用,有利于高效地满足公众在数字经济条件下对法定货币的需求,提高零售支付的便捷性、安全性和防伪水平,助推中国数字经济加快发展。